Ausstellung Archistories –  Zwischen Wand und Welt in der Orangerie

Im Gespräch mit Dr. Kirsten Claudia Voigt wird klar, wie die Auswahl gedacht ist: kein enzyklopädischer Rundumschlag, sondern Verdichtung. „Mein Filter ist Qualität. Neue Idee, Witz, Relevanz – kein Mittelmaß“, so die Kuratorin der Schau. Es geht um Werke, die treffen: die Architekturen nicht illustrieren, sondern umdrehen, als Gleichnis lesbar machen – und Selbstdenken provozieren. Positionen wie Henrique Oliveira (organisch wuchernde Holz-Installationen), Elger Esser (fotografische Zeitlandschaften), Rebecca Ann Tess (Video, Bildpolitik) oder Alain Delorme („Totems“, 2010) veranschaulichen diese Spannweite – ergänzt um Klassiker aus der Sammlung, von der Stadtansicht bis zur Skulptur.

Die Themenfelder ziehen Linien durch die Zeit: Lebensräume und Daseinsbilder, Räume wie Passagen, Bahnhöfe, Hotels; Machtarchitektur zwischen Pathos und Kritik; Industrie und ihre erhabenen, manchmal brüchigen Volumina; Gefängnisbilder als Frage nach Blick, Körper, Kontrolle. Architektur erscheint dabei körperlich – Voigt spricht von „gelungener Architektur für den ganzen Körper“ – und als Seelenraum: Räume, die uns denken lassen, bevor wir Worte dafür haben.

Kuratorial setzt „Archistories“ auf Lesbarkeit statt Überwältigung. Die Ausstellung bleibt bei etwa 100 Werken – viel Stoff, aber präzise gefiltert. Ein Begleitprogramm mit Artist Talks, einer Filmreihe, Führungen und Vermittlungsformaten öffnet weitere Türen; Klang und Text rahmen einzelne Stationen, ohne fertige Deutungen zu diktieren. Ziel: „Jedes Werk soll zum Selbstdenken einladen“, so Kuratorin und Konservatorin Voigt, die seit 1999 Lehrbeauftragte am KIT ist und die vor ihrer Zeit in der Kunsthalle als freie Kunst-, Theater- und Literaturkritikerin für verschiedene Tageszeitungen arbeitete.

Dass ausgerechnet die Orangerie diesen Auftakt markiert, ist mehr als ein Ortseintrag. Das ehemalige Gewächshaus wird zur Werkstatt für Blickwechsel: ein Raum, der lange schmerzlich vermisst wurde und nun – sprichwörtlich – Luft und Licht zurückbekommt. Das Hauptgebäude bleibt nach aktuellem Stand noch einige Jahre geschlossen; Teile der Sammlung werden in der Zwischenzeit als KunsthalleKarlsruhe@ZKM präsentiert. Die Orangerie markiert den Neustart: Im Herbst 2025 wurde sie mit dem Bürger-Festival „Room to Grow“ wieder eröffnet und soll künftig dauerhaft als Ort für Sonderausstellungen bespielt werden – aktuell mit „Archistories“. Der Katalog erscheint begleitend und ist bereits im Onlineshop der Kunsthalle gelistet (48 €).

Aus der baulichen Öffnung folgt eine kuratorische Entscheidung: Die Schau verzichtet auf fertige Antworten und öffnet Denkräume. Architektur ist Weltgestaltung. Wer die Exponate ernst nimmt, findet keine Checkliste, sondern Fragen, die in den Stadtraum zurückwirken: Wie leben wir zusammen? Welche Bilder von Ordnung, Freiheit, Fürsorge prägen unsere Gebäude? Und wie lassen sich Ressourcen, Bestand und Begehren in eine Sprache übersetzen, die mehr kann als Renderings? Archistories antwortet nicht, es stellt Fragen – und macht so den Blick frei für das, was wir sehen wollen, wenn wir ein Haus anschauen: uns selbst.